さぽうと２１　35周年記念　箱根のつどい

ベトナム難民との再会

難民を助ける会では、2014年9月、発足35周年にあたりこれまで出会った難民の方々と集う「ベトナム難民第１・第２世代のつどい」の箱根１泊旅行を開催しました。

柳瀬房子（難民を助ける会名誉会長・さぽうと２１評議員）

文字通り生命をかけて、地雷の埋まっている国境を超えたり、ボートピープルとして国を逃れ、日本に定住を始めた難民の方々と親しくさせていただいているうちに、この方々は国を捨てたのではなく、国を背負って生きていると思いました。

そして畏敬の念を持ちました。

その年長者は、家長として、民族の矜持（きょうじ）を保ち、その子どもたちは、長幼の序を守り、祖父母や親を敬うようすに、「まるで一昔前の日本人みたい」と思っていました。

「自分が怠けたら、もし落ちこぼれたら、ベトナム人は駄目ねとか、難民はやっぱり駄目だと言われてしまう。
それは他のベトナム難民に申し訳ない…と、そう自分に言い聞かせ努力しました」と、トラン・ゴク・ランさん(ベトナム難民医師第一号)は言っていましたが、皆に共通する言葉だったでしょう。

そんな方々が定住して20年、30年、どのような日々を送り、今何を考え、何を喜び、何に悩んでいるのか、聞かせていただきたいと、皆さん誘い合わせて温泉にでも入りながら、ひと時を過ごすことにしたのです。
当日は、1970年代に来日して以来の方々やそのご家族総勢52名が勢ぞろいするという盛会でした。

ベトナム難民たちの思いと意見を聞いた

山田 寛（読売新聞特派員としてサイゴン、バンコク、パリ、ワシントンに在勤。前嘉悦大学教授。）

「ベトナム難民第１・第２世代のつどい」は難民で20年、30年、40年生きてきた年月の疲れを、少しでも癒してほしいという企画だが、その小旅行の夕食会、懇談会などで、彼らの現況、意見や思いを聞いた。

人生は何点？

「ベトナム難民は、困難の中で相当たくましく生きてきたのだなー。」
お話を聞いた後の私の感想である。

ただし、彼らの心の傷跡も再確認した２日間だった。

まず、来日後の自分の人生を、10点満点（６点が合格ライン）で採点してもらった。結果は、10点５人、９点７人、８点３人、７点４人、６点２人、落第点は０人。本音で答えてほしいとお願いしたが、多くが高い及第点をつけた。

最も厳しい６点をつけた男性は、1970年代前半、ベトナム戦争中に日本に来た元留学生。
「留学から帰国して国に貢献するのが人生の目標だった。それが達成できなかったから６点だが、日本の生活への不満ではない」と言った。

７点の男性も、「言葉の問題を乗り越えられなかった自己責任で、３点減点した」と説明した。

夕食会でも、日本が好きだ、感謝している、日本の人口減少が心配だから、恩返しに妻と頑張って子どもを５人育てた…といったスピーチが続いた。

リップサービス込みかもしれないが、聞いてうれしくなった。

うれしかったことは？

日本に来てから何が最もうれしかったか。

「15日間海を漂流後、生き返ったことが全て」
「平和と安全、安心が得られたのが何より」
「仕事をし、給料をもらう社会人人生をやり直せたこと」
「来日42年、予想以上で、自分の人生、成功だった」
「ローンで家を建てた時」
「難民になったのも子どもたちのため。子どもたちが大学を出て社会人になったのが一番うれしい」。

どれも基礎的で、小さな幸福。だが、激動と苦難を脱し、この日本でちゃんと生きてきたという彼らの満足感が強く胸にひびいた。

より若い世代からは、具体的に「今やりがいを感じている」との声もあがった。

90年代後半に留学生で来た36歳の男性（難民の親族）は、国立大医学部を卒業し、東京の病院の医師になった。

「うれしかったことは多いが、一番は、先ごろ医局長に抜擢されたこと。医局には他に６人、50歳以上の先輩医師がいる。外国人は私１人だ。時折病院を代表し、会合などであいさつする。流暢に話せず恥ずかしく思ったりする。でも、それだけ信頼・評価してくれていることが、すごくうれしい」。

ジャパニーズ・ドリームと言うと大げさだが、外国出身でも能力を評価され、責任あるポストに昇進する。日本社会もようやくその方向に進んでいる。

心配ごとは？

今後の人生が心配かどうかも質問した。
答えは、「全く心配がない」４人、
「不安がなくはないが、あまり心配していない」８人、
「ある程度心配」１人、「かなり心配」２人、
「すごく心配」１人。
通常、日本人への世論調査だと、もっと「心配」の割合が多いようだ。ベトナム人の方が楽観的なのかもしれない。

彼らのたくましさをさらに感じたのは、いじめに関してである。４人が、自分や子がいじめにあったと答えた。

ベトナム人中学生が、いじめられた子から話を聞いて、いじめた日本人中学生をなぐった、という話もあれば、こちらがいじめたという声も出た。
ベトナム側も、かなり反撃している。
入り乱れて複雑だが、近年日本社会に外国人が増え、単に外国人だからいじめられるケースは減ったというのが、出席者の一応の結論だった。

社会人版もあった。
49歳の男性が、私に話してくれた。
ボートで着いた直後から現在まで約20年、小さな金属工場で働いてきたから、７人ほどの工員の中でもベテランで、頼りにされている。
３年前、日本人の同僚から、工場長のひどいパワハラについて相談された。
工場長に談判したら、彼までいじめられるようになった。
負けずに辞表片手に社長に直訴し、結局工場長の配置転換を獲得した。

だが、ベトナム難民は強い、たくましい、とばかり強調するのは、一面的過ぎるだろう。
このベテラン工員も、最近、残業は増え、月給は上がらず手取り約24万円だから、生活は厳しい。

それでも一筋に頑張っている、ということなのだ。

今後の人生が「すごく心配」と答えた67歳の男性は、こう訴えた。
「私の年金は介護保険料を引かれ、月額１万5200円しかない。妻がバイトで６万円を得ているが、妻も身体が弱っているし、これからどう生活して行けるだろうか」。

年金加入期間が短い人が多いから、受け取り額も少ない。
年金に関する心配を改めて尋ねたら、先の５択の時に回答を保留した人も含め、７人もの手が上がった。

祖国への思い

またひとしきり議論になったのは、国籍と帰化の問題だった。
「帰化手続きが難しくて申請していないが、子どもたちの無国籍が気になる」、
「書類をたくさんそろえ、翻訳もしなければならないから、日本語がよくできず、助けてくれる人がいないと困難だ」、
「帰化するには旧国籍を放棄せよと言われる。現社会主義共和国など私は認めていないが、ベトナム国籍を放棄するには大決断が要る。だから無国籍でもよい」、
「国籍放棄手続きに、ベトナム大使館に行くのが嫌だ」などの意見が出た。

実際は、大使館に行く必要はない。情報がきちんと、広く伝わっていない。
日本の役所や支援ＮＧＯ、ＮＰＯも情報伝達に一層努める必要があるが、ベトナム人社会でもっと情報交流ができればよいと思う。

参加者とは別に、日本語ができず、完全引きこもり状態の高齢者もいる。
ベトナム語ができない子や孫とのコミュニケーション・ギャップや、ベトナム現政権への賛否の意見の相違などもよく聞く。「孫世代は完全にベトナム人でなくなってしまいそうで、心配だ」と訴えた人もいた。
ベトナム難民のたくましい笑顔の裏側に、こうした葛藤や問題が包み込まれている。

第１世代参加者には、ベトナム現政権を拒絶し、里帰り旅行などもしていない人が多かった。

共産主義政権が打倒され、自分が国に帰れるよう、日本は力を貸してほしいと、真剣に訴える人もいた。

夕食会の最後に、彼らは「ベトナム、ベトナム」を歌って盛り上がった。
旧南ベトナム政府時代の式典でよく歌われた愛国の歌である。
第１世代は大声を張り上げた。
若者たちの口はあまり動かない。
軽快な曲なのに、デラシネ（祖国を失った人）の心の傷、過去への郷愁、世代間ギャップなどを行間に詰め、しみじみと重く聴こえる歌声だった。

社会福祉法人さぽうと２１のあゆみ